Орденом награждаются командиры и бойцы Красной Армии и Военно-Морского Флота, руководители партизанских отрядов и партизаны, проявившие особую решительность и умение в операциях по разгрому врага, высокий патриотизм, мужество и самоотверженность в борьбе за освобождение советской земли от немецких захватчиков.

Орден Богдана Хмельницкого состоит из трех степеней: I, II, и III степени. Высшей степенью ордена является I степень.

Орденом Богдана Хмельницкого I степени награждаются командующие фронтами, флотами, армиями, флотилиями, их заместители, начальники штабов, начальники оперативных управлений отделов и начальники родов войск фронтов, флотов, армий и флотилий, командиры соединений партизанских отрядов.

Знак ордена Богдана Хмельницкого I степени представляет собой изображение выпуклой пятиконечной звезды, поверхность которой выполнена в виде расходящихся лучей. Середина звезды представляет собой золотой круг, окаймленный серебряным фигурным ободком. В центре круга золотое рельефное погрудное изображение Богдана Хмельницкого с булавой в правой руке. В верхней части круга по краю надпись на украинском языке «БОГДАН ХМЕЛЬНИЦЬКИЙ». Промежутки между концами золотой звезды покрыты пятью пучками серебряных лучей, выходящих из-под фигурного ободка.

Знак ордена первой степени изготавливается из золота с серебрянными пучками лучей и серебрянным ободком по кругу. Общий вес ордена – 42,0±1,8 г.

Размеры знака ордена между концом звезды и противолежащим ему концом пучка лучей для I степени — 56 мм.

На оборотной стороне знак имеет нарезной штифт с гайкой для прикрепления ордена к одежде.

Лента к ордену шелковая муаровая светло- синего цвета, с продольной полосой белого цвета по середине, шириной 5 мм.

Орден Богдана Хмельницкого был учрежден последним из «сухопутных» полководческих орденов. Это единственный полководческий орден, одной из степеней которого могли удостаиваться рядовые бойцы и партизаны. Он также единственный орден СССР, имевший надписи не на русском языке (украинская надпись «БОГДАН ХМЕЛЬНИЦЬКИЙ»).

Орден Богдана Хмельницкого был учрежден в дни освобождения Украины по предложению члена Военного Совета 1-го Украинского фронта генерала армии Хрущева Н.С., а одними из инициаторов создания ордена были известный украинский кинорежиссер Довженко А.П. и поэт Микола Бажан.

Хотя в статуте ордена не было оговорено условие о преимущественном награждении орденом воинов какого-либо фронта, тем не менее, большинство награжденных входили в состав Украинских фронтов. Возможно, это частично объясняется огромным количеством партизанских отрядов, действовавших на Украине (партизаны широко награждались орденом Богдана Хмельницкого), а также тем, что Хмельницкий – национальный герой Украины.

Проект ордена создавался на конкурсной основе. Лучшей признали работу художника-графика Пащенко А.С. Комиссия одобрила его проектный рисунок, но предложила все десять лучей звезды сделать одной длины и видоизменить знак III степени ордена. Для доработки проекта в помощь Пащенко назначили художника Москалева Н.И. (автора ордена Кутузова и в будущем — ордена Славы). Чеканные и граверные работы выполнил гравер В.Соколов.

Орден Богдана Хмельницкого I степени № 1 был вручен Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 года командующему 12-й армией 3-го Украинского фронта генерал-майору Данилову А.И. (через день ему было присвоено звание генерал-лейтенанта) за участие в освобождении города Запорожье.

В числе кавалеров ордена Богдана Хмельницкого I степени были такие прославленные военачальники, как начальники штабов фронтов генералы Бирюзов С.С. и Захаров М.В., командующий армией Москаленко К.С., командир корпуса Кошевой П.К. (все — будущие Маршалы Советского Союза); командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии Черняховский И.Д.; командующий армией генерал армии Лелюшенко Д.Д.

Орденом Богдана Хмельницкого I степени награждено 10 частей и соединений. Первой из них была награждена 1-я отдельная ордена Суворова II степени чехословацкая бригада под командованием генерала Людвига Свободы. Награждение состоялось Указом от 4 января 1944 года за участие в освобождении украинского города Белая Церковь.

Орденом Богдана Хмельницкого I степени было совершено 323 награждения (в том числе 10 частей и подразделений).